Dynastie Abanyiginya

Les Abanyiginya sont le clan royal du Rwanda : la lignée qui a fourni les abami — les rois, mwami au singulier — jusqu'à l'abolition de la monarchie. Là où la fiche du royaume décrit un État, celle-ci décrit une maison : sa règle de succession, ses gardiens et ses objets.
La royauté rwandaise n'était pas seulement politique, elle était rituelle. Un corps de spécialistes, les abiru, gardait l'ubwiru — un code ésotérique transmis oralement, qui fixait les rites du règne et, surtout, désignait le successeur légitime. Le pouvoir se reconnaissait à des emblèmes, au premier rang desquels le tambour dynastique Kalinga : perdre le tambour, c'était perdre le règne. Le nom même du souverain n'était pas libre — les abami reprenaient un cycle de noms de règne (Mutara, Kigeli, Mibambwe, Yuhi, Cyilima), chacun portant un programme.
La liste des rois antérieurs au XVIIIᵉ siècle appartient à cette tradition dynastique avant d'appartenir à l'archive : elle a été mise en forme tardivement, en partie sous l'œil de missionnaires et d'administrateurs, et son ancienneté est discutée. Ce qui est mieux établi commence avec la refondation attribuée à Ruganzu Ndori, vers le XVIIᵉ siècle, et se précise au XIXᵉ avec Kigeli IV Rwabugiri, dont les campagnes portent le royaume à son extension maximale et dont la mort, en 1895, ouvre une crise de succession — le coup de Rucunshu — qui installe une branche au détriment d'une autre.
La colonisation utilise la dynastie plutôt qu'elle ne l'abolit : l'administration allemande puis belge gouverne par le mwami, ce qui étend l'autorité royale sur des régions du nord jusque-là autonomes — et lie durablement la monarchie à la domination étrangère aux yeux d'une part de la population. Yuhi V Musinga, jugé trop rétif, est déposé en 1931 au profit de son fils Mutara III Rudahigwa, premier roi baptisé, mort en 1959. Son successeur Kigeli V Ndahindurwa règne moins de deux ans : la monarchie est abolie le 28 janvier 1961 à Gitarama, un référendum confirme la République la même année, et le roi part en exil.
La maison abanyiginya subsiste hors du pays et se donne des chefs, sans reconnaissance institutionnelle au Rwanda.