Dynastie Saudeleur

Les Saudeleur ont unifié l'île de Pohnpei et régné plus de quatre siècles depuis Nan Madol, capitale cérémonielle sans équivalent : près de cent îlots artificiels édifiés sur le récif, séparés de canaux, dont les murs sont faits de colonnes de basalte prismatique naturel — certaines pesant plusieurs dizaines de tonnes — empilées comme des rondins. Aucun autre peuple n'a bâti de ville sur un récif corallien. Comment ces colonnes, extraites de carrières situées à des kilomètres, ont été acheminées reste sans réponse assurée, et la tradition l'attribue à la magie de deux frères fondateurs. Le pouvoir des Saudeleur, devenu selon les récits de plus en plus tyrannique, fut renversé vers 1628 par Isokelekel, guerrier venu de Kosrae, qui instaura le système des nahnmwarki toujours en vigueur. Nan Madol est inscrit au patrimoine mondial, en péril.