Dilmoun

Dilmoun apparaît dans les textes sumériens comme une terre pure et bienheureuse, où les malades ne souffrent pas et où les corbeaux ne croassent pas — le paradis mésopotamien, situé quelque part sur la route du golfe Persique. L'archéologie l'a localisé à Bahreïn et sur la côte voisine : les fouilles de Qal'at al-Bahrain ont révélé un tell habité pendant plus de quatre mille ans, avec entrepôts, sceaux et poids, qui atteste une cité marchande faisant l'intermédiaire entre la Mésopotamie et la civilisation de l'Indus — cuivre d'Oman, ivoire et cornaline de l'Inde, orge et textiles de Sumer. Les champs de tumulus funéraires qui couvrent l'île, comptant des dizaines de milliers de tombes, forment l'une des plus grandes nécropoles préhistoriques du monde et suggèrent une population et une continuité rituelle considérables. Deux ensembles sont inscrits au patrimoine mondial.