Royaume de Palmyre

Palmyre était une cité caravanière du désert syrien, enrichie par le commerce entre la Méditerranée et le Golfe, dotée d'une architecture où le gréco-romain rencontre l'Orient, et d'une écriture propre, l'araméen palmyrénien. Après la capture de l'empereur romain Valérien par les Perses en 260, son chef Odénath devint le protecteur de fait de l'Orient romain. Assassiné, il laissa le pouvoir à sa veuve Zénobie, qui gouverna au nom de son fils et fit bien davantage : en trois ans, elle prit l'Égypte et une grande part de l'Anatolie, fit frapper monnaie à son effigie et proclama son fils Auguste — sécession ouverte. L'empereur Aurélien la défit en 272, prit Palmyre et l'emmena à Rome. La ville, inscrite au patrimoine mondial, a subi en 2015 des destructions délibérées, dont celles du temple de Bêl et de l'archéologue Khaled al-Asaad, assassiné pour avoir refusé de livrer des caches.