🇧🇯 Bénin

Le Bénin porte l'un des États les mieux documentés de l'Afrique précoloniale : le royaume du Dahomey, dont les rois — Agadja, Ghézo, Béhanzin — ont laissé à Abomey douze palais de terre, aujourd'hui inscrits au patrimoine mondial, et des bas-reliefs qui racontent chaque règne comme une chronique murale. C'est ici qu'ont combattu les mino, ces régiments de femmes soldats que les récits européens ont appelées les Amazones. Plus au nord, les royaumes bariba de Nikki et de Kandi et les cités somba d'Atacora relèvent d'histoires distinctes, qu'on ne peut pas raconter depuis Abomey. Sur la côte, Ouidah reste une plaie ouverte : la porte du Non-Retour y marque le départ de centaines de milliers de captifs, et le vodun, né sur ce littoral, se pratique aujourd'hui de Porto-Novo à Haïti et à Bahia. Le Bénin est l'un des rares États à avoir obtenu, en 2021, la restitution d'une partie de son patrimoine royal.